Op 16 mei werden voor de 7e keer de awards voor de Rotterdamse Zakenvrouw van het Jaar 2024 uitgereikt in de Burgerzaal van het Stadhuis in Rotterdam. Souhayla Hadi van cosmetische kliniek House of Bratz won de titel Zakenvrouw van het Jaar in de categorie ondernemer/eigenaar. In de categorie Zakenvrouw van het jaar directeur/manager won Sharon van Herel van verzekeraar HDI. Esther Smit van maatschappelijk confectieatelier Oxious Talent Factory won de award in de categorie aanstormend talent.
De jury benoemde de kracht, visie en het doorzettingsvermogen van deze 3 winnaressen. De Rotterdamse daadkracht uit zich in hun manier van ondernemen en leidinggeven, ook tegen de stroom in als dat moet.
Zo’n verkiezing alleen voor vrouwen, is dat nu nodig? Danielle de Wilde, zelf ondernemer met Rotterdam Business Events en voorzitter van de gelijknamige stichting is hier duidelijk over: “Wij willen onze verkiezing graag zo snel mogelijk opheffen! Maar zo lang bij de woorden “ondernemer”, “directeur” en “bestuurder” als eerste een man in gedachte opkomt, is onze verkiezing nog steeds relevant”.
Zo lang Nederland op de wereldranglijsten onderin te vinden is als het gaat om vrouwen aan de top, wordt de Rotterdamse Zakenvrouw van het Jaar verkiezing ieder jaar georganiseerd. De verkiezingen zijn er niet om op de barricade te staan. Deelnemers zijn vrouwen die aanpakken, vrouwen die midden in de maatschappij staan en het helemaal niet interesseert of ze zakendoen met mannen of vrouwen, of zich druk maken over komaf. Ze doen zaken met de beste omdat ze het beste voor hun bedrijf willen.
Deze hardwerkende rolmodellen verdienen een podium om uiteindelijk met elkaar de beeldvorming te kunnen veranderen. In dit artikel stellen we de winnaressen graag voor:
Souhayla Hadi:
House of Bratz is een cosmetische kliniek gespecialiseerd in injectables (zoals fillers en Botox) en huidverbetering. Souhayla is een onderneemster pur sang die met haar onderneming is gestart op haar negentiende. Ondanks haar jonge leeftijd is zij een begrip in de wereld van beauty en cosmetics waarin zij inmiddels vestigingen heeft in Nederland, België en Dubai. De jury is onder de indruk van zowel de organisatie als de klinieken. Naar de mening van de jury maakt het niet uit in welk vak Souhayla onderneemt, de jury is ervan overtuigd dat zij in elke branche succesvol kan zijn.
Sharon van Herel:
Sharon van Herel werd door de jury beloond met de felbegeerde award omdat zij met haar leiderschap stevige resultaten weet te bereiken, kwetsbaarheid durft te tonen en maatschappelijke en gevoelige thema’s binnen en buiten de organisatie bespreekbaar maakt. Sharon transformeerde de organisatie van een bedrijf dat structureel verlies leed naar een gezonde onderneming. Dit gaf haar de ruimte om in de verzekeringssector de oproep te doen om als verzekeraars een grotere maatschappelijke rol op zich te nemen en meer risico’s naar de toekomst toe verzekerbaar te maken.
Sharon vertelt over haar doelen voor de komende 10 jaar:
“Mijn motivatie om mij in te zetten voor inclusief en authentiek leiderschap zijn mijn kinderen. Ik ben trotse moeder van een zoon en dochter en hoop van harte dat zij straks over 10 jaar gelijke kansen zullen ervaren op de arbeidsmarkt. Dat over 10 jaar de hele discussie rondom diversiteit en inclusie achterhaald is en iedereen uitsluitend op basis van zijn op haar unieke talenten wordt gewaardeerd, ongeacht geslacht, achtergrond of andere factoren”.
Wat vind jij het meest uitdagend aan jouw rol als ondernemer/manager?
“Het meest uitdagende is het bewaken van de balans. Dat speelt op veel vlakken, bijvoorbeeld tussen presteren en werkgeluk, tussen winstgevendheid en duurzaamheid. Ik geloof erin dat we schijnbare tegenstelling met elkaar kunnen verbinden maar dat vergt wel extra moeite en een flinke portie lef om zaken anders aan te pakken dan gewoonlijk. Ik daag daarin graag de status quo uit”.
Esther Smit:
Bij Oxious Talent Factory worden duurzame en unieke kledingstukken gemaakt van oude banners, bedrijfskleding en ander textiel dat anders niet meer gebruikt zou worden. Hier werken nu al 25 mensen die met deze baan weer meedoen met de maatschappij. Nadat Esther haar prijs in ontvangst nam, nodigde ze haar kleermaker Khorseed uit op het podium. Esther droeg bij de prijsuitreiking een jurk die hij voor haar heeft gemaakt van oude bedrijfskleding van Zeeman.
Khorseed had gedroomd dat zij de award zou winnen en dat hij op het podium kon zeggen dat Esther hem en zijn team weer hoop gaf. Een enorm bijzonder moment dat de volle burgerzaal ontroerde.
Esther vertelt over haar doelen voor de komende 5 jaar het volgende: “Ik maak mij hard voor een circulaire economie, met name in de textielindustrie. Een circulaire economie kan niet zonder ambacht. Dus wil ik minstens honderd mensen aan het werk die nu niet meedoen aan de maatschappij vanwege opleiding of taalachterstand. Ik wil dat ambacht weer gezien en gewaardeerd wordt. Het is dé oplossing voor de jaarlijkse textielafvalberg. Dit is in Nederland alleen al 250 miljoen kilo per jaar! Ik wil de textielindustrie weer terugbrengen naar Nederland”.
Wat vind jij het meest uitdagend aan jouw rol als ondernemer/manager?
“Dat mijn hoofd al verder is dan de praktijk. Ik pionier in de nieuwe economie, terwijl we nog vastzitten in oude systemen. Geduld is niet mijn sterkste kant, maar wel soms nodig”.
Businessclub
Ter ere van het 5-jarig jubileum heeft de stichting in 2022 een gelijknamige businessclub opgericht. Deze businessclub is ontstaan om het inmiddels steeds groter wordende netwerk van Rotterdamse zakenvrouwen met elkaar in contact te brengen. De winnaressen van alle edities zijn automatisch lid, evenals de betrokkenen bij de stichting en de verkiezing, zoals de sponsoren en juryleden.
Ondernemers die zich herkennen in de missie van de stichting kunnen lid worden van de inmiddels ruim 100 leden tellende businessclub. Belangrijk is dat zij voldoen aan de criteria die ook worden gesteld aan deelnemers van de verkiezing, met uitzondering van het geslacht. Mannen zijn hier ook welkom!
